El Laberinto de Historias

 La noche fue inquieta. La fiebre no cedía, y cada hora que pasaba parecía más pesada que la anterior. Entre el inicio de la enfermedad y la llegada de Arabella habían transcurrido ya tres días, demasiado tiempo para un cuerpo debilitado. Si Thorne no lograba salir pronto de aquel estado febril, su vida correría un riesgo real. Pero la fiebre no era lo único que la inquietaba. Los rumores se habían esparcido como pólvora: enemigos al acecho, interesados en su caída, empezaban a moverse en la sombra. Thorne no tenía hijos ni familiares directos que sostuvieran su posición; su fortaleza estaba en su sola presencia, y ahora esa presencia se debilitaba entre sudores y murmullos. Arabella, apenas recién llegada, no tenía autoridad más allá de un pequeño círculo de confianza. Era un equilibrio frágil, casi imposible de sostener. La tensión la ahogaba. Apenas podía probar bocado, y sus pensamientos daban vueltas sin descanso: ¿qué hacer? ¿cómo resistir si él no mejora? Cerca de las once d...

Arabella llega al castillo al atardecer, tras una cabalgata implacable. La empuja una urgencia que no logra entender del todo, pero que la consume por dentro. El viaje ha sido largo, cargado de incertidumbre, pero no hay espacio para detenerse. Su mente está en blanco, salvo por ese único propósito. Al entrar, la recibe un silencio que cala hondo. No hay movimiento, no hay voces, solo una quietud inquietante. Algo no está bien. Al desmontar, la escena frente a ella la golpea con fuerza: el castillo está en penumbra, sin un alma a la vista, sin ladridos, sin ruido alguno. Las cortinas cerradas y ese silencio denso le aprietan el pecho. Por un instante, el miedo más hondo se asoma: ¿y si Thorne ha muerto? Pero entonces aparece Josefina —la ama de llaves— con el rostro pálido y los ojos llenos de angustia. Le toma las manos con fuerza y le dice, con un suspiro de alivio: “Gracias, señorita, por fin llegó”. Bella respira. Thorne vive… pero está mal, y la situación ha empeorado. Sin perder ...